Law of the tendential fall in the rate of profit, crisis and methodological aporias: a critique of Heinrich, Roberts and Kliman
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Abstract
The aim of this paper is to defend the validity of the law of the tendential fall in the rate of profit and to criticize the interpretation that this is the cause of the crisis for Marx. To this end, we seek to understand what “law” means for Marx and its tendential character. In order to defend our argument, we critically present the debate that took place in 2013 on the Monthly Review blog, which began with a publication by Heinrich denying the validity of this law and was continued by Roberts and Kliman, defending its validity and centralizing it as the cause of capitalist crisis. We conclude that the participants in the debate are mistaken in that they take the law to be empirical/logical in character, and, agreeing with the validity of the law, we argue that the fall in the rate of profit cannot be the cause of the crisis, but only its form of manifestation. The cause of the crisis is the contradiction between the private character and the social character of labor in capitalism.
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